Usługa streamingu ver-the- top ( OTT) YouTube TV osiągnęła kamień milowy w postaci 5 milionów subskrybentów i klientów próbnych, co czyni ją jedną z najpopularniejszych nietradycyjnych usług telewizyjnych na żywo w USA . ) , pięcioletni serwis YouTube TV wyróżnił się na tle konkurencji dzięki unikalnym funkcjom, takim jak rejestrator DVR w chmurze, statystyki dotyczące wydarzeń sportowych na żywo w czasie rzeczywistym i nie tylko.

Teraz, gdy coraz więcej osób odcina przewód i przechodzi na telewizję internetową, oto dlaczego może to być właściwy moment, aby Alphabet wydzielił YouTube TV jako samodzielną operację.

YouTube TV odniósł sukces tam, gdzie zawiódł Google Fiber
YouTube TV nie jest pierwszym wejściem firmy Alphabet na arenę telewizji na żywo. Ten (nieco haniebny) zaszczyt należy się Google Fiber, firmie świadczącej usługi kablowe, która została po raz pierwszy ogłoszona w 2010 roku z odważnymi ambicjami wstrząsu branżą. Google Fibre obiecał zainstalować sieci światłowodowe w społecznościach w całych Stanach Zjednoczonych, zapewniając domom i firmom szybkie połączenia gigabitowe zdolne do obsługi wielu operacji, w tym stacji telewizyjnych na żywo przesyłanych przez Internet. Oczywiście nadal wymagał sprzętu podobnego do kabla, ale ta infrastruktura została zbudowana, aby obsłużyć wymagania strumieni wideo o wysokiej rozdzielczości, które wymagają dużej ilości danych.

Ponad dekadę później Google Fiber nigdy tak naprawdę nie wystartowało. Chociaż firma ugruntowała swoją pozycję na kilku rynkach w całym kraju, kilka błędnych kroków zakłóciło jej rozwój. Nie trzeba dodawać, że działalność subskrypcji telewizyjnych Google Fibre nie osiągnęła znaczących liczb, a firma przestała przyjmować nowe rejestracje telewizyjne w 2020 roku, oferując klientom YouTube TV lub konkurencyjny fuboTV .

Oczywiście, zamiast odrzucać ambicje telewizyjne Google Fiber jako porażkę, być może bardziej hojną lekturą jest to, że musiał chodzić, aby YouTube TV mógł działać. W końcu YouTube TV od samego początku unikało potrzeby posiadania specjalistycznego sprzętu – widzowi wystarczyło tylko połączenie z internetem i smart TV, komputer czy urządzenie mobilne.

Cięcie sznurów nabiera tempa
Chociaż 5 milionów widzów YouTube TV to liczba godna uwagi, blednie w porównaniu z liczbą konsumentów, którzy wciąż płacą za telewizję kablową. Według Leichtman Research Group, siedem największych amerykańskich firm kablowych – w tym Cox i Comcast – ma łącznie 40,5 miliona abonentów. Jednak zespół badawczy twierdzi również, że takie firmy łącznie straciły około 825 000 klientów telewizyjnych w pierwszym kwartale 2022 r., w porównaniu z 780 000 w tym samym okresie rok wcześniej.

Chociaż możliwe jest, że wielu z tych, którzy porzucili tradycyjny kabel, po prostu na dobre zrezygnowało z telewizji na żywo, możliwe jest również, że wielu z nich przeniesie się do usług OTT, takich jak YouTube TV i tym podobne. Rzeczywiście, podczas gdy Netflix lub HBO Max (część Warner Bros. Discovery ) są przydatne do bingowych programów , widzowie nadal muszą szukać gdzie indziej, aby złapać sport na żywo i inne tego typu programy wydarzeń. A jak pokazała YouTube TV przez ostatnie pół dekady, wydaje się, że jest dobrze przygotowana do czerpania korzyści z tego rozwijającego się rynku.

Wybór odpowiedniego momentu
Ponieważ gracze kablowi nadal stanowią większość rynku telewizji na żywo, cynicy mogą argumentować, że to nie jest odpowiedni czas, aby YouTube TV wychodził sam. A jeśli weźmiesz pod uwagę to teraz, YouTube TV ma wsparcie finansowe Alphabet – plus wzajemną promocję samego YouTube – jednostka jest nieco odizolowana od siły nabywczej operatorów kablowych, którzy uważają to za zagrożenie. A jeśli nie teraz, to kiedy?

Weź pod uwagę możliwość, że trendy w telewizji na żywo utrzymają swoją obecną trajektorię i że za kolejne pięć lat YouTube TV będzie nie tylko jedną z największych marek OTT, ale także jednym z największych odtwarzaczy usług telewizyjnych, kropka. Czy to postawiłoby Alphabet w trudnej sytuacji z amerykańskimi prawodawcami? W końcu wielu już wzywa do rozpadu dużych firm technologicznych z powodu ich dominacji nad wieloma branżami. Niezależna telewizja YouTube, wdrożona teraz, gdy wciąż jest względną rybką, może być w przyszłości o jeden cel mniej na plecach Alphabet.

Ciekawie będzie zobaczyć, dokąd zmierza YouTube TV. Jak wspomniano, oddział wprowadził kilka naprawdę innowacyjnych funkcji, z których wiele prawdopodobnie nie mogłoby powstać bez głębokich kieszeni Alphabet. Ale ponieważ branża streamingowa nadal odciąga subskrybentów od starszego kabla, YouTube TV może być dobrze przygotowany do przewodzenia – jeśli Alphabet na to pozwoli.